jeudi 17 juillet 2008

Solitaire du Figaro : Gregory Gendron, le bizuth instinctif

Solitaire du Figaro (19 juillet -17 août). Sept (1) représentants de Loire-Atlantique disputent l'épreuve. Après Douguet, Tripon, Guérin, Rivet et Hardy, zoom sur Grégory Gendron.


Si vous longez les quais de La Rochelle, où sont alignés les 53 Figaro Beneteau qui disputeront, samedi, le prologue de la Solitaire, avant le grand départ le vendredi 25 vers Vigo, soyez rassurés vous ne souffrez pas de problème de vision. Et ce, quand bien même vous apercevez deux étraves rouges marquées des mêmes cinq lettres blanches : Sopra. L'entreprise de conseils et services en informatique dispose en effet de deux bateaux sur la course. Le 1 est celui d'Antoine Koch, le 2 est skippé par Gregory Gendron.


L'homme n'est pas un inconnu du monde de la voile en Loire-Atlantique. Licencié au Cercle Nautique La Baule La Pouliguen Pornichet, son club d'origine entre 1998 et 2003 qu'il avait quitté pendant quatre saisons pour l'APCC Nantes, il a disputé deux Tours de France à bord du Mumm 30 de la métropole Nantes/Saint-Nazaire en 2004 et 2005 avant de rejoindre le team de son partenaire, alors nanti d'un trimaran. Sur les trois coques du grand bateau rouge et blanc, il prend la 5e place de la Transat Jacques Vabre avec son copain Koch. Entrant ainsi d'ailleurs dans l'histoire : âgé de 22 ans, il est alors le plus jeune marin jamais embarqué sur une course océanique à bord d'un multicoque de 60 pieds.


Ses qualités se révèlent. Autant son partenaire se montre réfléchi, méthodique et rigoureux, autant Grégory est instinctif et fougueux. Des vertus essentielles en Figaro, classe qu'il découvre cette année (6e de la Transat Ag2r au printemps dernier, toujours avec Antoine Koch). Sur la Solitaire, il sera donc bizuth, une difficulté de plus pour surmonter la rudesse de l'épreuve.


« La transat en double a été une très bonne préparation, explique-t-il. Elle m'a permis de découvrir le bateau dans des conditions réelles de course. La différence principale pour moi sera de faire de longues étapes en solitaire. Avec Antoine et le team, on a la chance d'avoir deux bateaux engagés et on a pu profiter de deux bateaux pour naviguer jusqu'au départ (Greogry a notamment pris la 9e place de la Solo des Sables, sa première course en solitaire, fin mars N.D.L.R.).


Au cours des entraînements avec Antoine, nous avions en permanence la possibilité de modifier un réglage sur un bateau sans modifier l'autre et d'en voir aussitôt les effets. Cela a été très instructif et cela nous sera à tous les deux très utiles pendant la Solitaire. Nous être entraînés si souvent ensemble, me sera d'un grand soutien moral. » Car le seul instinct a parfois ses limites...


Ouest-France, R.B.


(1) Initialement inscrit sur l'épreuve, Kevin Rolland, s'est finalement désisté et ne figure plus sur la liste officielle des engagés, validée par l'organisation.


Source : Ouest-France (Photo : ©Yvan Zedda)


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